1951 óta működött egy amerikai szaporítóreaktor, de ez a
kísérleti berendezés csak a helyi fogyasztókat látta el árammal.
1954. június. Obnyinszk közelében egy szovjet atomerőmű (a világon elsőként)
áramot termelt a központi elektromos hálózatba.
1970-ben Rudolf Schulten tervei alapján megkezdik a
tórium-nagyhőmérsékletű
atomreaktor (THTR) építését Hamm-Schmehausenben. Magja a hengeres, grafitból
és kőszénből készült, kúp alakú tartószerkezet, amelybe 675000 darab
tüzelőanyag gömböt helyeztek el, laza feltöltésben. A gömbök
("coated particles") külső átmérője 6 cm, szabályozó (moderátorként)
körülbelül 1 cm vastag grafitköpenyt alkalmaztak. Belsejükben helyezték el a
nukleáris tüzelőanyagot, amelyhasadó- és tenyésztő anyagot (tórium)
tartalmaz. A kiégett gömböket alulról távolítják el, az
urán pótlása felülről történik.
Szerencsére nem lett belőle semmi.
1973-74-között nagy iramban fejlődött a gyors tenyésztőreaktorok építése: