1798-ban L. N. Vauguelin fedezte fel.
Ezüstfehér, csillogó, igen kemény fémes elem.
Négyzetes rácsszerkezetű, vezető.
Felületét vékony és nem látható oxidréteg védi. Savak hatásának is jól ellenáll.
A krómot ötvözőként az acélipar használja, lúg- és hő álló acélötvözetek gyártásához rendszerint nikkellel együtt. A krómot a vas felületének elektrolízissel való bevonására (krómozás) is alkalmazzák.
Vegyületeit főként a gyógyszergyártásban, bőrcserző anyagként és a festékiparban használják.
Az emberi szervezetben valószínűleg az inzulin izomsejteken kötődésének egyik faktora (feltétele).
Hiánya szív és érrendszeri problémákat okozhat.