1824-ben Jöns Jacob Berzelius svéd kémikus fedezte fel.
Négyzetes rácsszerkezetű. Szürke színű, félvezető.
Kemény, az elektromos áramot alig vezeti és a fémekkel könnyen alkot ötvözetet.
Főként kohászati célokra használták.
A gyenge és erősáramú technikában egyenirányítók készítésére alkalmazták.
A PC (Personal Computer) gyártás szilícium egykristályok felszínére integrált
elektromos "morzsák" (pl.:IC-k) lévén vált lehetségessé.
Az elektomos "morzsák" ez esetben miniatűr motorok érdekes dolgokra lehetnek alkalmasak.
A természetben a homok nagy része szilícium.
Az üveg gyártás alapanyaga.
Egyes tudósok szerint a földön kívüli életformák lehetséges alapeleme a szén helyett a szilícium.
Ezek a lények ellenállóbak lehetnek, mivel esetleg szélsőségesebb viszonyok között is képesek lehetnek a létfenntartásukra.